மதுரையின் காவல் தெய்வம் – கோச்சடை வில்லாயுதமுடைய அய்யனார் கோவில்

மதுரை என்றாலே பெரும்பாலான மக்களின் நினைவில் முதலில் வருவது மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோவில் ஆகும். ஆனால், மதுரையின் ஆன்மிக வரலாற்றில் தனித்துவமான இடத்தைப் பெற்றுள்ள மற்றொரு சக்தி வாய்ந்த தலம் கோச்சடையில் அமைந்துள்ள வில்லாயுதமுடைய அய்யனார் கோவில் ஆகும். இக்கோவில் இன்று “முத்தையா சுவாமி கோவில்” என்ற பெயராலும் பக்தர்களிடையே பிரபலமாக உள்ளது. மதுரையின் காவல் தெய்வமாக கருதப்படும் அய்யனார், இங்கு பக்தர்களின் மனக்குறைகளை கேட்டறிந்து அருள் புரிவதாக நம்பப்படுகிறது.

கோச்சடை அய்யனார் கோவிலின் வரலாற்றுப் பெருமை

மதுரை – தேனி சாலையில் அமைந்துள்ள இந்தப் பழமையான கோவில், பல நூற்றாண்டுகளாக மக்களின் நம்பிக்கையையும் பக்தியையும் தாங்கி நிற்கிறது. சேர, சோழ, பாண்டிய மன்னர்களின் காலத்தில் இந்தக் கோவிலுக்கு பல திருப்பணிகள் செய்யப்பட்டதாகக் கூறப்படுகிறது. பின்னர் திருமலை நாயக்கர் காலத்திலும் கோவில் விரிவாக்கப்பட்டு, பல சிற்பங்கள் மற்றும் குதிரை உருவங்கள் அமைக்கப்பட்டன. இந்தத் தலம் வெறும் வழிபாட்டு இடம் மட்டுமல்ல; மதுரையின் கிராமிய கலாச்சாரம், காவல் தெய்வ நம்பிக்கை, மக்கள் நீதிமுறை ஆகியவற்றை ஒருங்கே காட்டும் ஆன்மிக மையமாகவும் விளங்குகிறது.

“அனுமதி கொடுத்தால் மட்டுமே திருவிழா” – பல்லி சொல்லும் உத்தரவு

இந்தக் கோவிலின் மிகப் பெரிய விசேஷம் புரட்டாசி மாத திருவிழாவுடன் தொடர்புடையது. கோவிலின் புனித புளியமரத்தில் வாழும் பல்லி சத்தம் கொடுத்தால் மட்டுமே திருவிழா நடத்தப்படும் என்பது தலைமுறைகள் கடந்து வரும் மரபு. ஊர் மக்கள் அனைவரும் அந்த சத்தத்திற்காக காத்திருப்பார்கள். பல்லி சத்தம் எழவில்லை என்றால், அந்த ஆண்டில் திருவிழா நடைபெறாது. இதை “அய்யனார் தரும் உத்தரவு” என்று பக்தர்கள் கருதுகின்றனர். இன்றைய அறிவியல் காலத்திலும் இந்த மரபு தொடர்வது, மக்களின் ஆழமான நம்பிக்கையை வெளிப்படுத்துகிறது.

இரண்டாயிரம் ஆண்டு பழமையான புளியமரம்

கோவிலின் தலவிருட்சமாக விளங்கும் புளியமரம் மிகவும் பிரசித்தி பெற்றது. சுமார் 2000 ஆண்டுகள் பழமையானதாக கருதப்படும் இந்த மரத்தின் அடியில் பெரிய புற்றும், ஏராளமான நாகர் சிலைகளும் உள்ளன. திருமணத் தடை நீங்க வேண்டும் என்று பெண்கள் தாலிக் கயிறு கட்டுகின்றனர். குழந்தை வரம் வேண்டி தொட்டில் கட்டி பிரார்த்தனை செய்வதும் இங்கு வழக்கமாக உள்ளது. பலர் வேண்டுதல் நிறைவேறிய பின் மீண்டும் வந்து நன்றி செலுத்துகின்றனர்.

கோவிலின் பிரமாண்டமான அமைப்பு

கோவிலுக்குள் நுழையும் தருணத்திலேயே கிராமிய தெய்வ வழிபாட்டின் தனித்துவமான அழகை உணர முடிகிறது. நுழைவாயிலில் குதிரை மீது அமர்ந்திருக்கும் முத்தையா சுவாமியும், அய்யனாரும் கம்பீரமாக காட்சி தருகின்றனர். குதிரைகளின் கால்கள் பூதங்களின் தலை மீது அமைந்திருப்பது, தீய சக்திகளை அடக்கும் தெய்வ சக்தியை குறிக்கிறது. இரண்டு குதிரைகளுக்கும் நடுவில் பல கைகளுடன் பத்ரகாளி அம்மன் அமைந்திருப்பது அச்சத்தையும் பக்தியையும் ஒரே நேரத்தில் ஏற்படுத்துகிறது. ஒரு குதிரையின் மேல் கிளி உருவமும் மற்றொரு குதிரையின் மேல் புறா உருவமும் அமைக்கப்பட்டிருப்பது சிற்பக்கலையின் நுணுக்கத்தை காட்டுகிறது.

வில்லாயுதமுடைய அய்யனாரின் அருளாட்சி

மூலவராக வில்லாயுதமுடைய அய்யனார், பூர்ணா மற்றும் புஷ்கலா அம்மன்களுடன் அருள்பாலிக்கிறார். அய்யனாரின் முன்பாக வெள்ளை யானை, குதிரை, நந்தி ஆகியவை அமைக்கப்பட்டுள்ளன. அய்யனார் வழிபாடு தமிழக கிராமிய மரபில் முக்கியமானது. பொதுவாக கிராமங்களின் காவல் தெய்வமாக கருதப்படும் அய்யனார், தீய சக்திகளிலிருந்து மக்களை காக்கும் வீர தெய்வமாகப் போற்றப்படுகிறார்.

முத்தையா சுவாமியின் சிறப்பு

இந்தக் கோவில் “முத்தையா சுவாமி கோவில்” என்ற பெயரால் அழைக்கப்படுவதற்கும் ஒரு காரணம் உள்ளது. முத்தையா சுவாமி அய்யனார் கோவிலில் அடைக்கலம் அடைந்து, அங்கு வரும் பக்தர்களுக்கு பல நன்மைகள் செய்ததாக நம்பப்படுகிறது. அவரது சேவையையும் அருளையும் கண்டு மக்கள் அவரையே தெய்வமாக வணங்கத் தொடங்கினர். இன்று முத்தையா சுவாமிக்கும் தனி சன்னதி அமைக்கப்பட்டுள்ளது.

பல தெய்வங்களின் அருள்தலம்

இந்தக் கோவிலில் அய்யனார் மட்டுமல்லாமல் பல சக்தி தெய்வங்களுக்கும் சன்னதிகள் உள்ளன. ராக்காயி அம்மன், பத்ரகாளி, இருளாயி அம்மன், பேச்சியம்மன், துர்கை அம்மன், லாட சன்னாசி, ஆதி பூசாரி போன்ற தெய்வங்கள் பக்தர்களுக்கு அருள் புரிகின்றனர். மேலும் அழகர் கோவில் சுந்தரராஜ பெருமாள், ஸ்ரீதேவி, பூதேவியுடன் காட்சி தருகிறார். பெருமாளின் இருபுறங்களிலும் தசாவதார சிற்பங்கள் அமைக்கப்பட்டுள்ளன.

கலை நயமும் சிற்ப அழகும்

இந்தக் கோவிலின் மற்றொரு சிறப்பு அதன் சுதைச் சிற்பங்கள். கேரள பாணியில் அமைந்த சப்தகன்னியர் உருவங்கள், வித்தியாசமான தட்சிணாமூர்த்தி, நாகர் சிலைகள், பூத உருவங்கள் போன்றவை சிற்பிகளின் கைவண்ணத்தை வெளிப்படுத்துகின்றன. அதேபோல், சேர, சோழ, பாண்டிய மன்னர்களின் சிலைகள் அமைக்கப்பட்டிருப்பது இந்தத் தலத்தின் வரலாற்றுப் பின்னணியை உணர்த்துகிறது.

நீதிக்காக மக்கள் வரும் தலம்

இந்தக் கோவில் ஒரு “முறைப்பாட்டுத் தலம்” என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. குடும்ப பிரச்சினைகள், சொத்து தகராறுகள், மனக்குறைகள் போன்றவற்றுக்கு தீர்வு கிடைக்க வேண்டும் என்று மக்கள் இங்கு வந்து முறையிடுகின்றனர். அய்யனார் முன் உண்மையுடன் வேண்டினால் நீதி கிடைக்கும் என்ற நம்பிக்கை இன்றும் மக்களிடையே நிலவுகிறது.

பக்தர்களை ஈர்க்கும் ஆன்மிக அனுபவம்

கோச்சடை வில்லாயுதமுடைய அய்யனார் கோவில் என்பது வெறும் கோவில் அல்ல; அது மதுரையின் கிராமிய ஆன்மிக மரபின் உயிரோட்டமான சின்னமாகும். பழமையான மரபுகள், மர்ம நம்பிக்கைகள், கம்பீரமான சிற்பங்கள், நீதிக்கான மக்கள் நம்பிக்கை – இவை அனைத்தும் இந்தத் தலத்தை தனித்துவமாக மாற்றுகின்றன. மதுரைக்கு செல்லும் பக்தர்கள், மீனாட்சி அம்மன் தரிசனத்துடன் இந்த அய்யனார் கோவிலுக்கும் சென்று தரிசனம் செய்தால், தமிழர் கிராமிய தெய்வ வழிபாட்டின் ஆழமான ஆன்மிக உணர்வை அனுபவிக்க முடியும்.